冷却室的管道炸裂声震得人耳膜生疼，金蓝双色的能量洪流像失控的瀑布，裹挟着尖锐的气流朝三人涌来。灸舞下意识将凌玥拽到身后，金色能量在身前凝成半弧形光盾，却被洪流撞得连连后退，脚下的金属地板犁出两道深痕。

“它在逼我们靠近晶体！”凌玥的时空翼在能量冲击中剧烈震颤，银蓝色鳞片被气流掀飞了好几片，“那晶体能吸收星核能量，我们的攻击会变成它的养料！”

母虫发出得意的嘶鸣，腹部的暗红色晶体愈发亮堂，甚至开始主动牵引能量洪流，将三人往晶体的方向推。夏宇被气流掀倒在地，能量检测仪在混乱中摔出去，屏幕磕在管道上裂成蛛网，却仍在顽强地跳动着一组异常数据——晶体的能量频率，竟与烬引爆时的混沌核心完全吻合。

“是烬的残核！”夏宇爬起来大喊，声音被洪流的轰鸣吞没大半，“母虫在靠残核吸收能量！毁掉晶体它就完了！”

灸舞咬着牙稳住身形，肩膀的伤口在能量冲击下再次崩裂，金色血液混着汗水往下淌。他看向凌玥，两人目光一对便懂了彼此的意图——必须有人吸引母虫注意，给另一方创造机会接近晶体。

“夏宇，用碎片干扰它的声波！”灸舞突然拔高声音，金色能量猛地爆发，光盾瞬间扩大数倍，硬生生将能量洪流往侧面推偏了半尺，“凌玥，找机会绕后！”

凌玥点头的瞬间，时空翼突然收拢，身体像枚银蓝色的箭，贴着地面滑向母虫侧面。母虫的复眼立刻捕捉到她的动向，数根触须如鞭子般抽过来，尖端的黑色寒光在能量洪流中闪得人睁不开眼。

“想动她？先过我这关！”灸舞猛地踏前一步，光盾骤然收缩，所有能量凝聚成一柄长剑，迎着触须斩过去。金芒与黑芒碰撞的瞬间，炸出漫天星火，他借着反震力道纵身跃起，长剑直指母虫背部——那里是触须聚集的盲区。

母虫显然没料到他会舍身突进，嘶鸣着扭动身体，腹部的晶体突然射出一道红光，正击中灸舞的肩膀伤口。他闷哼一声，长剑的力道顿时泄了大半，坠落时恰好撞见凌玥抛来的时空翼鳞片。

鳞片精准地贴在他的伤口上，银蓝色能量瞬间压制住蔓延的黑气。“谢了！”他翻身落地，长剑横扫逼退缠上来的触须，余光瞥见凌玥已绕到母虫身后，正凝聚能量准备攻击晶体。

就在这时，母虫的腹部突然裂开一道口子，暗红色晶体竟自行脱落，悬浮在半空开始旋转。晶体旋转的同时，冷却室的能量洪流突然倒卷，疯狂涌入晶体内部，连灸舞和凌玥体内的星核能量都被牵引得躁动起来。

“不好！它要自爆！”夏宇的喊声刚落，晶体已膨胀成半人高的红球，表面的纹路如同血管般搏动，隐约能看到里面蜷缩着一道模糊的影子。

红球爆发的前一秒，凌玥的时空翼突然完全展开，银蓝色能量形成巨大的茧，将三人包裹其中。灸舞立刻用金色能量加固茧壁，两人的能量交织成致密的网，堪堪挡住了晶体爆炸的冲击波。

冷却室的金属墙壁被掀飞大半，露出后面纵横交错的管道。母虫的尸体在爆炸中化为灰烬，只有那道模糊的影子从红球碎片中飘出来，悬浮在半空渐渐凝实——竟是烬的模样，只是身形透明，周身缠绕着混沌与星核混合的能量。

“没想到……你们能走到这一步。”烬的声音带着金属摩擦般的质感，透明的手掌抬起，指向灸舞的肩膀，“但这伤里的混沌之气，已经和你的星核能量缠在一起了，除了我，没人能彻底清除。”

凌玥立刻挡在灸舞身前，时空翼的尖端对准烬的影子：“少耍花样！你以为凭这点残魂还能兴风作浪？”

“兴风作浪？”烬笑了起来，影子在能量波动中微微晃动，“我只是来送份礼物。”他抬手一挥，无数记忆碎片突然从影子里飘出来，像被风吹起的书页，“看看这些，你们就知道，双生星核的秘密，远不止你们想的那么简单。”

碎片在空中自动拼接，形成流动的画面：古老的星核神殿里，两位祭司正将金蓝双色的能量注入祭坛，祭坛中央的水晶球突然炸裂，黑色雾气喷涌而出；穿黑袍的人用混沌之气污染星核，却在最后一刻被水晶球的光芒反噬；还有灸舞和凌玥的先祖，手持与他们相似的武器，在星核爆发的光芒中化为灰烬……

“看到了吗？”烬的声音陡然拔高，“混沌与星核本是同源，就像光与影，少了哪一方都会失衡。你们拼命净化混沌，不过是在重复先祖的错误！”

灸舞盯着画面中那枚炸裂的水晶球，突然想起古籍里的一句话：“星核生混沌，混沌养星核，往复循环，方得始终。”他看向自己的肩膀，那里的伤口正隐隐发烫，黑色纹路与金色能量缠绕着跳动，竟形成一种诡异的平衡。

“所以你污染星核，是想证明这个？”凌玥的声音带着警惕，却忍不住被画面吸引——其中一段画面里，穿银蓝战甲的女子正用与她相似的时空翼，吸收着混沌之气，而她身边的金色身影，伤口处也缠绕着与灸舞相同的纹路。

“证明？”烬的影子突然逼近，透明的手指几乎要触到灸舞的伤口，“我是在帮你们。混沌之气已经渗入你们的星核能量流，强行剥离只会两败俱伤。唯一的办法，是找到‘平衡之核’，让两种能量真正融合。”

“平衡之核？”夏宇突然插嘴，手里正拿着修复好的检测仪，屏幕上显示出一个模糊的坐标，“这东西……好像在星核神殿的废墟里？”

烬的影子猛地转向他，复眼中闪过一丝惊讶，随即化为冷笑：“看来你们的运气不错。但记住，平衡之核会选择宿主，只有能接纳混沌的星核持有者，才能唤醒它。”

话音未落，他的影子突然开始消散，透明的身体化作无数光点，一半融入灸舞的伤口，一半飘向凌玥的时空翼。“找到它……否则你们会在能量互噬中崩溃……”最后的声音消散在空气中，只留下悬浮的记忆碎片，像星尘般缓缓坠落。

冷却室的余震渐渐平息，灸舞低头看着肩膀的伤口。那里的黑色纹路依旧存在，却不再像之前那样疯狂蔓延，反而与金色能量形成了缓慢的循环，每流转一圈，两种颜色就交融一分，带来轻微的刺痛，却不再是撕心裂肺的灼痛。

“怎么样？”凌玥伸手想碰，又怕惊扰了这脆弱的平衡，指尖悬在半空微微颤抖，“有哪里不舒服吗？”

“还好。”灸舞活动了一下手臂，伤口的牵扯感减轻了不少，“刚才烬的话……你觉得可信吗？”

“半真半假。”凌玥捡起一片记忆碎片，碎片在她掌心化作银蓝色的光，融入时空翼，“他说混沌与星核同源，这点古籍里确实有隐晦记载，但‘平衡之核’从未出现过，更像是他编造的诱饵。”

夏宇突然“呀”了一声，指着检测仪屏幕：“你们看！刚才烬消散后，星核的能量频率变了！”屏幕上的金蓝两条波形线正在缓慢靠近，原本清晰的界限变得模糊，“这是……融合的迹象？”

灸舞和凌玥对视一眼，同时感觉到体内的能量在躁动。他的金色能量里多了一丝不易察觉的黑，她的银蓝色能量中则掺了点灰，两种异常的颜色正随着血液流动，像在寻找着什么。

“必须查清楚。”灸舞握紧拳头，伤口处的循环突然加速，让他疼得皱起眉，“不管平衡之核是真是假，星核神殿的废墟都得去一趟。”

凌玥点头时，时空翼突然闪过一道暗灰色的光，惊得她立刻收敛能量：“我的能量里……也开始有混沌的痕迹了。”

三人离开冷却室时，外面的队员们正在清理蚀骨虫的残骸。夏天看到灸舞肩膀的伤口，刚想询问，就被凌玥用眼神制止——这件事暂时不能外传，混沌与星核融合的秘密一旦泄露，恐怕会引发更大的恐慌。

回到异能局总部，灸舞立刻调阅星核神殿的资料。泛黄的卷宗里，关于神殿废墟的记载少得可怜，只提到它位于两界夹缝的“灰域”，那里的时空极不稳定，连最精密的导航仪都会失灵。

“灰域……”凌玥翻着地图，指尖划过标注着禁忌符号的区域，“我奶奶说过，那里是被星核能量遗弃的地方，混沌之气比任何地方都浓郁，进去的人从没回来过。”

“但我们必须去。”灸舞的指尖落在卷宗的插画上，那幅画里的神殿穹顶，刻着与他伤口处相同的循环纹路，“你看这里，神殿的能量核心，和烬提到的平衡之核形状很像。”

凌玥凑近细看，突然发现插画角落有行极小的字，用朱砂写着：“双生至，灰域开，平衡现，混沌解。”

“双生至……”她看向灸舞，“说的就是我们俩？”

话音刚落，灸舞的伤口突然剧烈疼痛起来，黑色纹路猛地暴涨，瞬间爬满整个手臂。凌玥的时空翼也同步泛起暗灰色，让她几乎握不住手里的卷宗。两人的能量在这一刻产生了强烈的共鸣，却不是之前的和谐共振，而是互相排斥的冲撞。

“不好！能量开始互噬了！”夏宇的检测仪发出刺耳的警报，屏幕上的金蓝波形线正疯狂震荡，“烬的残魂在搞鬼！他留下的能量在加速这个过程！”

灸舞咬着牙想压制能量，却发现越是用力，黑色纹路蔓延得越快。凌玥的情况更糟，时空翼的鳞片开始一片片脱落，每落一片，就有一缕灰气钻进她的手臂。

混乱中，灸舞突然抓住她的手。两人的伤口贴在一起的瞬间，黑色与暗灰色的能量突然平静下来，重新形成循环，只是这一次，循环的中心浮现出一个模糊的光点，像枚缩小的星辰。

“这是……”凌玥惊讶地看着光点，“它在吸收两种能量？”

光点闪烁了三下，突然投射出一道光束，在墙上映出灰域的立体地图。地图中央，神殿废墟的位置正亮着红光，旁边标注着一行不断闪烁的字：

七日之内，至灰域，否则双生俱灭。

能量稳定后，灸舞和凌玥立刻开始准备前往灰域的物资。夏宇负责调试能抵抗混沌之气的防护服，夏天则在修复被蚀骨虫损坏的飞行器，整个异能局都笼罩在一种紧绷的氛围里。

深夜的医疗室，灸舞坐在治疗仪前，看着伤口处的循环纹路发呆。治疗仪的蓝光照在上面，只能暂时压制却无法消除，就像烬说的，两种能量已经缠成了死结。

“在想什么？”凌玥端着两杯热饮走进来，将其中一杯放在他手边，“夏宇说防护服明天就能做好，飞行器也调试得差不多了。”

灸舞接过杯子，指尖触到温热的杯壁，才觉得紧绷的神经放松了些：“在想灰域里会有什么。如果平衡之核是假的，我们该怎么办？”

“那就毁了它。”凌玥的语气很轻，却带着不容置疑的坚定，“就算能量互噬，我们也能找到别的办法。”她顿了顿，握住他没受伤的手，“而且我总觉得，神殿里一定有答案。那幅插画上的循环纹路，和我们俩的能量共鸣太像了，不像是巧合。”

灸舞看着她眼里的光，突然笑了：“你以前从不信巧合的。”

“以前是以前。”凌玥避开他的目光，耳根微微发烫，“对了，夏宇发现烬的残魂里藏着一段音频，像是在灰域录的，你要不要听听？”

音频里的杂音很重，能清晰听到风声和某种金属敲击的声音，中间夹杂着烬断断续续的低语：“……平衡之核的钥匙……在双生星核的持有者体内……灰域的混沌会唤醒它……但要小心……那里的‘守门人’……”

“守门人？”灸舞皱起眉，“卷宗里没提到过这个。”

“可能是灰域里的原生混沌生物。”凌玥调出灰域的危险等级评估，“最高级别的禁忌区域，总会有些未知的东西。”

两人正讨论着，医疗室的门突然被推开，夏天脸色苍白地冲进来：“不好了！我们在清理母虫尸体时，发现了这个！”

他手里捧着一个透明的培养皿，里面装着半凝固的胶状物质，正缓慢地蠕动着，仔细看能发现里面包裹着无数细小的黑色颗粒——那是蚀骨虫的卵，每一颗都在发出与灸舞伤口处相同频率的微光。

“它们在吸收环境里的星核能量！”夏宇的声音发颤，“培养皿的监测数据显示，这些卵会在七十二小时内孵化，而且……它们对我们的能量有特殊感应，会主动追踪双生星核的持有者。”

灸舞和凌玥对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这显然是烬留下的后手，就算他们能在七日之内找到平衡之核，这些孵化的蚀骨虫也会像跗骨之蛆，成为最致命的威胁。

医疗室的灯光突然闪烁了一下，灸舞肩膀的伤口再次发烫，黑色纹路顺着循环纹路缓慢移动，最终在手腕处停下，形成一个诡异的符号。凌玥的时空翼也同步亮起，翼尖的鳞片拼出了相同的符号。

两人同时看向培养皿，那些黑色颗粒正朝着符号的方向聚集，像被无形的线牵引着。

“它们在回应这个符号……”凌玥的声音有些发寒，“烬到底在我们体内留下了什么？”

窗外的夜色越来越浓，将异能局的大楼包裹在一片寂静里。没人注意到，灰域的方向，有一颗暗淡的星辰正在缓缓亮起，它的光芒穿过时空壁垒，精准地落在灸舞和凌玥手腕的符号上，像一只睁开的眼睛，无声地注视着即将踏入禁忌之地的两人。